『ぐえ』 　そこは千年を裕に超える長い歴史を持つ真言宗(しんごん-)の古刹の境内、この二月なかばの祝日の午後に数多の参拝者を湛えるは、年に一度のこの日限りの節分(せつぶん)の祭の所以であった。 　盛大な豆撒きも終わったあとの広場で、幼女は孤影を映していた。そのにがい顔の所以を知るは彼女ばかりなり。しかしいずれにしても確かなことは、その口の中でいたずらをしたのが豆(まめ)であるということである。 　夕の陽光が射し始める時間に、祭は最後の行事へと向かう。 　幼女はそのままの姿勢にしてしばし、そこに孤影を映し続けた。