恵比須神社の鎮座する雑餉隈町(ざっしょのくままち)、史跡として今に遺されている古井戸にその名の由来を持つ筒井(つつい)、ともに大野城市の街区であるこれらの街区の北に位置し、県都福岡市との境界を間近に据え、太宰府市(だざいふ-)の宝満山(ほうまん-)から北に流れる御笠川をほど近く東方に据える山田街区は、この川の名前の由来となった、ある太古の伝説を秘める史跡をその内に有している。御笠の森である。

　さて、今は単に『山田』または『山田区』などと呼ばれる山田街区であるが、この街区は、かつて一個の村落としてこの地にあった『山田村』という村の後裔でもある。一般に『村』の後裔たる町は、その歴史的な中心といえる場所、いわゆる『本村』というものを内に含むが、この山田街区もまたその例に漏れず、新たな開発によって形成された新興住宅域を抱えながらも、古来の村の面影をとどめる『本村』らしき場所がその一角にある。すなわち、御笠の森からわずか南に下った地点。山田4丁目である。

『本村』にのぞく鎮守の森

　後者、宝満神社(ほうまん-)。

• 祭神
• 　玉依姫命(たまよりひめのみこと)
• 　神功皇后(じんぐうこうごう)

鳥居

文化8年(1811年)の造であるという『猿田彦大神』

　この宮の鎮座は、その移転の際、御陵に鎮座する宮(宝満神社)から玉依姫命を勧請したことに始まったのだという。

拝殿

『祭神玉依姫命については『筑前国続風土記附録』、『筑前国続風土記拾遺』や『福岡県地理全誌』に、「延宝(えんぽう)の初め(1673)」頃中区御陵(ごりょう)の宝満神社から勧請した」とある。

本殿

　祭神神功皇后については『福岡県地理全誌』には「摂社一御笠森神社(御笠森神功皇后ヲ祭ル)」とあり、『福岡県神社誌』には「祭神神功皇后宮は同小字三笠森無格社三笠神社として祭祀ありしを、明治44年(1911)6月1日合併許可」とある。

　筑前国続風土記(ちくぜんのくにしょくふどき)とは、江戸期の儒学・本草学者貝原益軒(かいばらえきけん)の編纂による風土記で、現大野城市域を含む当時の筑前国(ちくぜんのくに)一帯の諸事物が詳細に記された史書である。

• 『例祭日は村中のほとんどが農家であった昔は、4月15日の春籠り、7月15日の夏籠り、10月1日の宮座に決っていたが、勤めに出る人が多くなった昭和40年代以降は、その日の前後の日曜日に行うようになった。宮座は宮座株を持つ13戸が毎年3戸ずつの当番で当り、「シメ打ち」や「餅つき」を行ない宮座膳のきまりもあった。

  　また、ここには「オヒカリあげ」と「お潮井とり」の習慣もあった。「オヒカリあげ」とはお宮に灯明をともすことである。「オヒカリ番帳」という木の札があり、この番帳に記載された家の順に従い、毎月1日と15日に神社にローソクをともすのである。

  　昭和の初め頃から「オヒカリあげ」は「チョウチントボシ」と呼び名が変り、子供達が当時は50戸ほどの全戸を廻って、1銭2銭のお賽銭を貰いこれでローソクを購入して、毎月1日と15日の夕方全員でお宮に灯をともし、自分自身の成長と村の安全を祈っていた。子供達が自分達だけで自由に火を使うことが出来る楽しい行事の一つであった。

  　「お潮井とり」とは宮座当番の家は7月15日から9月15日まで、毎月1日・15日は福岡市東区の箱崎浜まで行って、「お潮井」を採ってくる役目も負っていた。

  遥拝石

  　昭和の初め頃からは村中全戸の輪番制になり、竹を割って薄くし赤・青・黄・緑に染めて格子目模様に編んだ花テボを持って、毎月1日と15日に大人が箱崎浜までお潮井を取りに行き、まずお宮のお潮井台に奉納し、それから村中全戸の家の入り口の柱に下げてある小さな花テボに、少しずつ配って廻るのは子供の役目であった。

  　お潮井とは清浄な海砂を神社や家の内外にふりまいてその場所を浄め、人の身体にふりかけて心身の穢(けがれ)を清める禊(みそぎ)に用いるものである。家から外出する時にはこの砂を身体にふりかけ道中の無事を祈ったものである。諺に「男は敷居を跨げば七人の敵あり」といわれるように外出の危険から身を守るため、文永(ぶんえい)・弘安(こうあん)の役(えき)で元軍の来寇を撃退した箱崎の浜砂の霊力にあやかるための風習であった。

  境内摂社、『天満宮』

  　また、毎年7月15日には神社の境内で千灯明を行っていた。本殿と拝殿の東側の広場に、高さ1m位に巾20cmほどの板棚を何列も作り、その上にカワラケの灯明皿を100個ほど並べ、菜種油を入れて灯心に火をともし、村の安全と農作物の豊作と子供達の成長を祈っていた。』...

• 　4月15日:春籠り
• 　7月15日:夏籠り
• 　10月1日:宮座

　7月から8月の初めにかけてお年寄りや青年が山に行ってカズラやカヤを刈って来て、宝満神社の境内の最も大きな楠の木の枝に引っかけ藁と一緒に捻って網を作った。今はもうその楠の木は枯れてしまって無くなっている。

　お盆の15日には宝満神社鳥居正面の直線道路にこの網を伸ばして、村中のお年寄りも子供も総出で上組と下組とに分れて綱引きを行ったのである。

　そして断ち切った網を宝満神社の境内に運びその網で土俵を作って、青年や子供達の相撲大会を行い村中の親睦を深め子供の成長と豊饒(ほうじょう)を祈ったものである。

　私が少年の頃は「絵馬あげ」とか「とびとび」とか言って、毎年小学校男子児童だけで絵馬を奉納していた。12月の冬休みになると小学4年生以上の男子が倶楽部(くらぶ)に集まり、各区毎に引継ぎ保存されている馬の絵の原画を上質の和紙に筆で模写したものや、火吹き竹、銭縄(ぜになわ、穴あき銭の穴に通してお金を保管する縄)を作り、村落内の各戸に配り各家々からはお金やお米、餅などを買い、米や餅は売って現金化しこれを資金にして、高等科の児童が博多の櫛田神社(くしだじんじゃ)の前にある絵馬屋に行って注文し、出来上がったという通知があると高等科の児童が受け取りに行き、尋常科の児童の出迎えを受けて資金を提供してもらった各家に見せて廻り、御祝儀をいただいて翌日神社の拝殿に奉納し子供の親睦会をしていた。

　大野城市内の各神社に現存する絵馬110枚のうち、乙金宝満神社の天保2年(1831)奉納の「夏越し祓い祗園踊(なごしはらいぎおんおどり)」の絵馬は、平成6年(1994)3月18日に大野城市文化財に指定され当山田宝満神社の明治20年(1887)奉納の「大相撲三段五組取組み」の絵馬は、私が写真を撮って奉納の経緯などの説明をつけ、日本相撲協会伊勢ヶ浜親方を通じて東京の両国国技館相撲博物館に送り資料の一つに加えてもらっている。

• 境内の各事物とその奉納期
• 　本殿:文化3年(1806年)12月
• 　拝殿:天保4年(1833年)3月28日
• 　鳥居:大正12年(1923年)9月
• 　花立:明治8年(1875年)3月
• 　狛犬:大正14年(1925年)4月
• 　常夜灯:文政7年(1824年)9月
• 　常夜灯:昭和29年(1954年)2月16日
• 　潮井台:元治元年(1864年)4月
• 　手洗:天保13年(1842年)4月
• 　猿田彦大神:文化8年(1811年)10月15日
• 　石幟:昭和2年(1927年)3月
• 　幟立石:嘉永5年(1852年)9月
• 　遥拝所:紀元2536年5月
• 　地禄大神社:天保4年(1833年)
• 　元宮様:不詳
• 　征露記念之碑:明治39年(1906年)3月
• 　国旗掲揚台:昭和8年(1933年)12月23日
• 　敬神功労章受賞碑:平成5年(1993年)4月23日